El Lupus Eritematoso Sistémico es una enfermedad autoinmune sistémica que ocurre cuando el sistema inmunitario de su cuerpo ataca por error sus propios tejidos y órganos sanos. En el Stem Cells Transplant Institute en Costa Rica, utilizamos Células Madre Mesenquimales (hUC-MSC) para el tratamiento del Lupus Eritematoso Sistémico. Los síntomas del Lupus varían de acuerdo a la parte afectada del cuerpo La siguiente es una lista de los síntomas más comunes:

• Ojos secos
• Cansancio
• Fiebre
• Dolor e inflamación articular
• Lesión en la piel conocida como Fenómeno de Raynaud (dedos de manos y pies se tornan blancos o azulados)
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Dolor de cabeza
• Confusión o pérdida de la memoria

¿Qué sabemos sobre el Lupus Eritematoso Sistémico?

Los anticuerpos son producidos por el sistema inmunológico para protegernos de invasores extraños como virus, bacterias y gérmenes. El sistema inmunitario de los pacientes con Lupus Eritematoso Sistémico funciona de manera deficiente y es incapaz de distinguir entre los invasores extraños y el tejido sano del cuerpo, por lo que envía anticuerpos para atacar y destruir el tejido sano.

Aproximadamente el 10% de los pacientes con Lupus desarrollan el tipo Lupus Eritematoso Sistémico, una forma más grave de la enfermedad. Puede afectar las articulaciones, la piel, los riñones, el cerebro, el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos.

Algunos pacientes experimentan una aparición repentina de síntomas, mientras que otros pueden tener síntomas que se desarrollan lentamente.

Los tratamientos actuales aprobados por la FDA disminuyen la inflamación y/o el nivel de actividad autoinmune y se seleccionan, teniendo en cuenta la gravedad de los síntomas el  órgano que está afectado.

A los pacientes con síntomas más graves generalmente se les recetarán corticosteroides, inmunosupresores, un anticuerpo monoclonal o Rituxan.

Los pacientes rara vez se curan con los tratamientos estándar y, a menudo, se requiere un tratamiento de por vida. Estos medicamentos son costosos y podría llevar años encontrar la combinación correcta.

¿Qué están investigando los médicos sobre la Terapia con Células Madre para mejorar los síntomas del Lupus Eritematoso Sistémico?

Más de 200 pacientes a los que no les resultaron los tratamientos estándar fueron evaluados por médicos en China para determinar la seguridad y eficacia de los tratamientos con Células Madre Mesenquimales.

En general, el 75 % de los pacientes respondieron al tratamiento y algunos pacientes informaron una reducción de los síntomas que duró hasta 24 meses.

Brindando un seguimiento de los pacientes por 5 años, de 81 pacientes, el 54 % seguían en remisión total o parcial de la enfermedad.

Los investigadores encontraron que la terapia con Células Madre es segura y efectiva aún después de 6 años, sin efectos adversos graves relacionados con el tratamiento.

Se ha descubierto que las Células Madre del cordón umbilical son seguras en pacientes con enfermedades inmunitarias.

Según ClinicalTrials.gov (https://clinicaltrials.gov), se están realizando 8 estudios con hUC-MSC en pacientes con Lupus Erimatoso Sistémico y 39 ensayos clínicos adicionales en otras enfermedades autoinmunes relacionadas.