¿Qué es la Neuropatía?
La Neuropatía se produce cuando uno o más nervios están dañados ó disfuncionales, causando entumecimiento, hormigueo, debilidad muscular y dolor en las áreas afectadas.
La Neuropatía Diabética, es una afección común para los pacientes en esa condición y debido a los altos niveles de azúcar en la sangre (glucosa) debe tratarse con seriedad. Los síntomas varían entre leves y graves, según el tipo de nervios afectados.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Disease), la Neuropatía Diabética afecta al 60-70% de las personas con diabetes tipo 1 y 2.
Factores de riesgo de la Neuropatía:
- Alcoholismo
- Trastornos de la médula ósea
- Enfermedades autoinmunes
- Enfermedad Renal
- Enfermedad Hepática
- Hipotiroidismo
- Idiopática: sin causa conocida
- Infecciones
- Trastornos hereditarios
- Medicaciones
- Intoxicaciones
- Traumatismos
- Tumores
- Deficiencia de vitaminas
- Virus
Tipos de Neuropatía:
- Neuropatía Periférica
- Neuropatía Proximal
- Neuropatía Autonómica
- Neuropatía Focal
- Neuropatía Craneal
Es posible encontrar una o más tipos de estas cinco casos de Neuropatías.
Las Neuropatías pueden llegar a ser muy difíciles de diagnosticar con precisión y extremadamente dolorosas.
La Neuropatía Diabética puede provocar otras afecciones graves como las que enunciamos:
- Ataques al corazón
- Problemas digestivos
- Úlceras en los pies
- Amputaciones
- Mayor dificultad para controlar los niveles de azúcar en sangre
¿Cuáles son las causas de la Neuropatía?
Las causas de la Neuropatía pueden incluir: diabetes, neuropatía inducida por quimioterapia, genética, infecciones inflamatorias, enfermedades autoinmunes, anomalías en las proteínas, sustancias químicas tóxicas, mala nutrición, alcoholismo, medicamentos e insuficiencia renal. Aunque aún se desconoce la causa exacta de la Neuropatía Diabética, los científicos creen que se debe a los altos niveles de azúcar en la sangre.
Otros factores contribuyentes podrían ser: inflamación, niveles altos de colesterol, triglicéridos altos, presión arterial elevada, tabaquismo y obesidad. La evidencia sugiere que el daño provocado a los nervios comienza de manera temprana, incluso se da en las personas con prediabetes. La Neuropatía Diabética afecta a niños, adolescentes y adultos.
¿Cómo pueden las Células Madre mejorar los síntomas de la Neuropatía o Neuropatía Diabética?
La investigación demuestra que las células madre mejoran la Neuropatía al regular directamente tanto la angiogénesis (el proceso fisiológico a través del cual se forman nuevos vasos sanguíneos) como la mielinización (el proceso de formación de la capa o vaina de mielina alrededor de un nervio para permitir que los impulsos nerviosos se muevan más rápidamente).Actualmente hay 47 estudios enumerados en el portal ClinicalTrials.gov, que evalúan la seguridad o la eficacia de las Células Madre para el tratamiento de la Neuropatía Diabética.
Las Células Madre Mesenquimales son células que se auto renuevan y se encuentran en casi todos los órganos y tejidos, incluidos la médula ósea, el tejido adiposo, la sangre del cordón umbilical y huesos, entre otros. Con base en investigaciones clínicas, el Stem Cells Transplant Institute de Costa Rica recomienda el uso de Células Madre Mesenquimales derivadas del cordón umbilical para el tratamiento de la Neuropatía Diabética.